REDAÇÃO
A Copa do Nordeste 2026 chega com mudanças profundas que prometem agitar o calendário do futebol brasileiro. Com o início oficial marcado para o dia 24 de março, a competição expandiu seu quadro de participantes e adotou um regulamento inédito para aumentar a competitividade e garantir atividade para os clubes da região.
Novo Formato e Participantes
Pela primeira vez, a fase de grupos contará com 20 clubes (em vez dos tradicionais 16), divididos em quatro chaves de cinco integrantes cada. Uma das principais novidades é a ausência de clubes que disputam competições continentais (Libertadores e Sul-Americana), como o Bahia, atual campeão, visando evitar o conflito de datas e equilibrar as forças regionais.
Os Grupos Definidos:
Grupo A: Vitória-BA, ASA-AL, Sousa-PB, Itabaiana-SE e Fluminense-PI.
Grupo B: Juazeirense-BA, CRB-AL, Botafogo-PB, Confiança-SE e Piauí-PI.
Grupo C: Ceará-CE, Sport-PE, América-RN, Imperatriz-MA e Ferroviário-CE.
Grupo D: Fortaleza-CE, Retrô-PE, ABC-RN, Maranhão-MA e Jacuipense-BA.
Dinâmica da Competição
Na primeira fase, as equipes não enfrentam adversários do próprio grupo. Os times do Grupo A enfrentam os do Grupo B, enquanto o Grupo C duela contra o Grupo D. Serão cinco rodadas em turno único, onde os dois melhores de cada chave avançam para o mata-mata.
Quartas de Final: Jogo único (6 ou 7 de maio).
Semifinais e Final: Confrontos de ida e volta.
Premiação Extra: O campeão garante vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil de 2027.
Calendário da Fase Final
A grande decisão da "Lampions League" já tem data para acontecer, encerrando-se pouco antes do início da Copa do Mundo de 2026.
| Fase | Datas Previstas |
| Quartas de Final | 06 e 07 de maio |
| Semifinais (Ida) | 20 de maio |
| Semifinais (Volta) | 27 de maio |
| Final (Ida) | 03 de junho |
| Final (Volta) | 07 de junho |
A abertura oficial acontece no dia 24 de março com o duelo entre ASA e Piauí, em Arapiraca. A transmissão será multiplataforma, com destaque para a exibição no SBT em TV aberta.
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